История материала ведет отсчет с эпохи расцвета флота как разновидность парусины. Слово имеет голландское происхождение, где «presenning» означает оболочка.

До начала ХХ века брезент был в основном востребован моряками и пожарниками. Потом эту дешевую ткань стали использовать для ранцев и верхней одежды с непромокаемыми свойствами, а также как замену кожаным ремням и обуви.

Брезент – это очень плотная, жесткая и тяжелая ткань цвета хаки, похожая на грубый холст. Она не пропускает влагу, грязь и ветер. Способна защитить от огня и насекомых. Материал не подвержен разрывам, порезам и другим механическим повреждениям.
Производство брезента начинается с подготовки волокон льна, хлопка или джута. Их скручивают в нити и обрабатывают специальной пропиткой, защищающей от гниения и других разрушительных факторов. Из плотно скрученных нитей методом полотняного плетения получается уникальный материал.

Брезентовая ткань и сейчас выпускается по стандартам советского периода ГОСТ 15530-93. Для каждого вида спецовок и форменной одежды применяется строго определенный артикул, в обозначении которого зашифрована информация о составе, плотности и пропитке.

Инновационный текстиль типа кевлара, мембранных, поливинилхлоридных и синтетических тканей (вроде гортекса и кордуры) не смог потеснить брезентовый материал, и он продолжает оставаться высоко востребованным.