История материала ведет отсчет с эпохи расцвета флота как разновидность парусины. Слово имеет голландское происхождение, где «presenning» означает оболочка.
До начала ХХ века брезент был в основном востребован моряками и пожарниками. Потом эту дешевую ткань стали использовать для ранцев и верхней одежды с непромокаемыми свойствами, а также как замену кожаным ремням и обуви.
